КОШКА И ЕЕ ДОБЫЧА 

В отношении кошки к добыче наблюдается целый ряд определенных последовательных действий.
Молодая неопытная кошка не воспринимает мышей, птиц и крыс в качестве добычи. Со своим стремлением охотиться и ловить она не связывает непременное умерщвление жертвы и утоление голода.
Последовательность и целенаправленность отдельных действий находятся в прямой зависимости от того, какие раздражители воздействовали на кошку в разные периоды ее жизни. Решающее значение имеют влияние Мошки-матери и время, проведенное среди братьев и сестер. Уже в шестинедельном возрасте котята, и играя, и всерьез, обучаются обращению с живой добычей.
Если кошка выросла в изоляции от себе подобных и впервые с потенциальной добычей встретилась в более позднем возрасте, то она не всегда знает, что с ней делать. Кошка может равнодушно пройти мимо непонятного существа, даже испугаться и убежать, если случайно какие-то определенные движения "добычи" внезапно не разбудят в ней охотничий инстинкт. Особенно это касается первого умерщвления добычи, готовность к которому проявляется только в состоянии крайнего возбуждения. При этом сам вид добычи вызывает лишь желание поиграть.

Вернемся к типичному течению охотничьих действий.

Кошка подстерегает и выслеживает ничего не подозревающую жертву, пока не найдет подходящий момент, чтобы в несколько прыжков настичь и схватить ее. При этом задние лапы крепко упираются в землю, придавая кошке высокую степень устойчивости. Так ей легче управиться с извивающейся и изворачивающейся добычей, а в случае необходимости и самой отскочить в сторону.

О способности кошки терпеливо выжидать говорит то, что она может довольно долгое время провести в засаде, припав передними лапами к земле. Только стоящие торчком уши, топорщащиеся усы, подрагивающий кончик хвоста, еле заметное раскачивание задней части тела выдают, в каком напряжении находится животное.
Характерный способ охоты доказывает предназначение кошки для ловли мелких грызунов, особенно мышей. (А вот птицы никогда не были исконной добычей кошек).

Охоту кошка ведет по определенным правилам.
Сначала удерживает добычу одной или двумя лапами и только потом хватает ее зубами. Если мышка забивается глубоко в нору, кошка пытается извлечь ее оттуда, выпустив когти. Зубами кошка сжимает, в первую очередь, переднюю часть тела жертвы - голову, шею, спину. Для окончательного умерщвления добычи кошка наносит смертельный укус в затылочную область.
После умерщвления следуют действия, похожие на ритуал. Редко когда кошка сразу жадно начинает терзать поверженную добычу, разве что мучимая сильным голодом. В обычной ситуации она оставляет свою жертву, отходит в сторону, осматривает окрестности, возвращается, берет в зубы, переносит в другое место.
Иногда кошка начинает играть с мертвой мышкой, подбрасывает ее вверх, ловит, прыгает вокруг - ясно, что в форме игры выражаются облегчение и разрядка после напряженной охоты. И только потом кошка где-нибудь в укромном уголке поедает добычу.
Крупных птиц кошка "ощипывает", выплевывая перья. Мелкая добыча поедается полностью, с кожей и костями. Трапезу свою кошка начинает, как правило, с головы жертвы и оставляет после себя лишь одну-две косточки.

Охотничий инстинкт - стремление ловить и убивать - проявляется независимо от чувства голода. Сытая кошка убивает свою добычу, но не поедает ее. Поэтому если кошку хорошо и сытно кормить, она все равно не потеряет своих охотничьих способностей.